Zauważ, że protokół TCP/IP ma na celu zapewnienie niezawodnej transmisji danych od nadawcy do odbiorcy. W przypadku wykrycia błędów protokół będzie wymagał ponownej transmisji danych, dopóki nie zostaną poprawnie odebrane. Może to skutkować wieloma powtórzeniami, zasadniczo bez względu na czas potrzebny. W konsekwencji specyfikacja jakości usług dla TCP/IP dotyczy jakości danych, ale nie dotyczy czasu potrzebnego na ich otrzymanie. Różni się to bardzo od specyfikacji telefonii, która ma na celu zapewnienie minimalnego opóźnienia od końca do końca. Usługi głosowe i strumieniowe przesyłanie wideo wymagają tego warunku, w przeciwieństwie do transmisji danych do przetwarzania nie w czasie rzeczywistym. Obecnie ten brak wymogu czasu rzeczywistego jest akceptowaną częścią praktycznie całego ruchu w publicznym Internecie. Ponieważ nie ma centralnej kontroli nad wszystkimi zaangażowanymi trasami i routerami, czas tranzytu jest całkowicie nieokreślony i nie ma łatwego sposobu na obejście problemu, pomimo wielu pomysłowych podejść. Z pewnością prawdą jest, że obecną sytuację można w pewnym stopniu poprawić: na przykład można próbować nakłonić routery zaangażowane w sesję, aby zgodziły się na próbę utrzymania otwartej ścieżki od końca do końca. W trakcie opracowywania są również protokoły, które przypisują różne etykiety „jakości usługi” do różnych rodzajów ruchu (na przykład głos, ruchome wideo o wysokim priorytecie). Ale to nie samo IP jest problemem; prawdziwym problemem jest zapewnienie pełnej odpowiedzialności handlowej za usługę na pluralistycznym rynku. To, co dzieje się z prywatnymi Internetami (intranetami) jest dość znaczące: tradycyjni dostawcy usług sieciowych (w tym operatorzy telekomunikacyjni) sprzedają sieci oparte na IP, ale z ostrożnym zarządzaniem ruchem, aby zminimalizować wąskie gardła. Często nie używają protokołu TCP do kontrolowania połączenia. Zamiast tego używają bardziej tradycyjnych platform przełączanych niż routowanych, na przykład zbudowanych w technologii Asynchronous Transfer Mode (ATM). Wszystko to jest bardzo aktywnym obszarem badań i rozwoju