Nie jest to nienaturalne, że komputer PC stał się kojarzony w umysłach większości ludzi jako platforma dostępu do usług eCommerce: eCommerce zaczęło się jako usługa zorientowana na technologię, a pierwsi użytkownicy byli biegli w IT, a większość zakupów dotyczyła produktów komputerowych lub oprogramowania. (To nadal prawda.) Niezależnie od długoterminowego trendu (i, jak zobaczymy, istnieją alternatywy), komputer prawdopodobnie pozostanie główną platformą eCommerce przez kilka następnych lat, w oparciu o wykorzystanie jednej lub drugiej branży- standardowe oprogramowanie „przeglądarki internetowej”, które działa na „kliencie” komputera PC i komunikuje się z serwerem dostawcy przez Internet za pośrednictwem dostawcy usług internetowych. Chociaż mówimy o komputerach osobistych, nie możemy zakładać, że chodzi nam o pojedynczy model lub jednorodne dostarczanie funkcjonalności. Rynek biznesowy komputerów PC jest nastawiony na szybki wskaźnik rezygnacji ze sprzętu i oprogramowania, szybko doprowadzając każdego użytkownika do najnowszych standardów, ale może to nie mieć miejsca w przypadku użytkowników domowych, którzy sami muszą kupować sprzęt. Spośród ekskluzywnych maszyn zlokalizowanych w budynkach mieszkalnych wiele jest kupowanych przez firmy dla pracowników pracujących w domu lub przez osoby prowadzące działalność na własny rachunek korzystające z ulg podatkowych. Z drugiej strony „prawdziwi płatnicy”, poza fanami komputerów, rzadziej mają najnowsze, najnowocześniejsze maszyny. Rzeczywiście, wielu klientów końcowych nie będzie uzyskiwać dostępu do witryny handlu elektronicznego z domu: albo będą to robić w ramach swojej pracy, na przykład jako kupujący, albo po prostu będą korzystać z obiektów firmy do użytku prywatnego. Faktem jest, że w pracy jest znacznie wyższy odsetek osób z komputerami osobistymi niż w domu. Według Forrester Research, w 1998 roku tylko 6,8% europejskich domów posiadało łącze internetowe. Praktycznie każdy pracownik biurowy w USA ma dostęp do maszyny, a reszta „rozwiniętego” świata również ma wysoki poziom zaopatrzenia (rysunek 3.4). Ponadto, jak powiedzieliśmy, te maszyny będą prawdopodobnie miały wyższą specyfikację niż te domowe; prawie na pewno będą one w większości przypadków połączone z Internetem przez łącze o większej szybkości. Oczywiście istnieją kwestie etyczne związane z używaniem firmowych maszyn do użytku prywatnego. Mogą mieć nawet konsekwencje podatkowe. Ale sprzedawcy eCommerce mogą być w stanie współpracować z firmami, na przykład dlatego, że rodziny z obojgiem współpracujących partnerów mogą uznać za zachętę, aby móc zamówić zakupy w przerwie na lunch. W każdym razie internauci będą mieli wyższe dochody niż przeciętne i powinni czuć się w miarę swobodnie z IT. Stanowi to zatem potencjalnie cenny segment rynku dla zaawansowanych, wyrafinowanych usług