Oczywiście sprawy mają się zupełnie inaczej, gdy mamy do czynienia z dostarczaniem „prawdziwych”, „fizycznych” dóbr: konwersja materii w fale energii i rekonstrukcja na odległym końcu jest albo fantazją, albo przynajmniej czymś całkowicie wykraczającym poza naszą obecną technologię . To powiedziawszy, zauważamy mimochodem, że przeprowadzono eksperymenty z wytwarzaniem produktów na miejscu, stosując na przykład utwardzanie laserowe żywicy epoksydowej zgodnie z systemami kontroli przesyłanymi przez sieć. Ale zasadniczo ograniczało się to do konstruowania raczej prymitywnie uformowanych produktów, takich jak popielniczki! Niemniej jednak wytwarzanie na miejscu (gotowanie żywności, sterowanie elektronarzędziami domowymi itp.) na zdalne sterowanie może być uważane za „quasi-fizyczne” i może stać się technicznie i ekonomicznie wykonalne w krótkim czasie. Jednak prawdziwym miejscem dla technologii e-biznesu w łańcuchu dostaw jest transport i przetwarzanie informacji, a nie transport materii. Nie jest to rola mniejszości, jeśli chodzi o stosunek kosztów do korzyści i obsługę klienta. Oczywiście dostarczanie towarów do klientów nie stanowiłoby problemu, gdyby zapasy nic nie kosztowały. Możemy zaopatrzyć się w tyle, ile chcemy i natychmiast zaspokoić popyt. Ale zapasy, czyli towary, które wciąż nie zostały sprzedane, nie przynoszą żadnych przychodów i stanowią znaczną część kosztów firmy. Ponadto zapasy magazynowe istnieją w wielu punktach łańcucha dostaw. Rzeczywiście, dobrze wiadomo, że w miarę cofania się w łańcuchu od klienta do początkowego dostawcy wzrastają wahania stanów magazynowych, ze względu na drugorzędne domysły menedżerskie na każdym etapie, tak zwany efekt Forrestera. Najlepszym sposobem na zmniejszenie tego kosztu nieefektywności jest ograniczenie tego drugiego domysłu poprzez zapewnienie wiarygodnych, zintegrowanych, kompleksowych informacji o podaży i popycie. Jednym z celów musi być próba zrezygnowania z niepotrzebnej i drogiej powierzchni handlowej, a zamiast tego zapewnienie dostępu on-line do wirtualnego sklepu. Ale możemy nie chcieć tego robić całkowicie, ponieważ sklepy mają wiele zalet w porównaniu z operacjami wyłącznie online. Dlatego być może będziemy musieli zintegrować strategię realizacji eShopu z naszym modelem biznesowym, zamiast budować ją w izolacji. Możemy również chcieć zlecić na zewnątrz całość lub część naszego mechanizmu realizacji. Być może chcemy dystrybuować towar bezpośrednio od dostawcy do klienta bez żadnego magazynu pośredniego. Być może po prostu chcemy zatrudnić przewoźnika do selekcji (odbioru) i dostarczenia. W każdym z tych przypadków musimy zachować kontrolę, a sposobem na to jest zachowanie dokładności danych i kontrola ruchów zapasów. Niezbędna jest minimalizacja ponownego wprowadzania kluczy i regularne śledzenie produktu. Musimy zaplanować – zaplanować przemieszczanie ładunków masowych i dostępność kompetentnych osób. Obsługa wyjątków jest, jak powiedzieliśmy wcześniej, poważnym problemem. Kolejną kwestią do rozważenia jest to, że procesy te nie przebiegają w miejscach, w których warunki fizyczne są dobre. Każdy sprzęt używany w takim otoczeniu musi być również solidny, być może zdolny do pracy na bateriach, pracować w słabym oświetleniu, kurzu, wilgoci, zimnie i upale oraz być niezawodny i niezawodny. Również w tych środowiskach kontrole i kontrole uczciwości i profesjonalizmu nie są łatwe do nadzorowania. Szansa na kradzież, porwanie i przypadkowe uszkodzenie są wysokie. Wymagany jest pewien zakres nadzoru.