Mikrofinansowanie to działalność polegająca na pożyczaniu niewielkich sum pieniędzy przedsiębiorcom w krajach rozwijających się, w uznaniu pomysłowości i komercji niektórych biednych ludzi na świecie.
Pomysł
Mikrofinansowanie polega na pożyczaniu klientom stosunkowo niewielkich kwot kapitału (np. 50 dolarów) według komercyjnej stopy procentowej. Prowadzi to do opracowania produktu lub realizacji pomysłu. Pożyczki tej udziela się zazwyczaj za pośrednictwem lokalnego banku – grupy osób zarządzających programem. Ten proces udzielania pożyczek stymuluje samowystarczalny cykl tworzenia bogactwa. Początkowo największe banki i instytucje świadczące usługi finansowe, a także rządy i organizacje pozarządowe były sceptyczne. Czasy się zmieniły i wiele organizacji widzi teraz komercyjną, ekonomiczną i humanitarną wartość tej działalności. FINCA International wspierała te prace i wraz z innymi podmiotami (takimi jak Grameen Bank w Bangladeszu) pokazała, że mikrokredyty dobrze się sprawdzają. Zdaniem Ruperta Scofielda, dyrektora wykonawczego FINCA: „Mam nadzieję, że tego typu programy zachęcają ludzi do uczciwości, wzajemnego traktowania się z szacunkiem i osiągnięcia sukcesu. Naprawdę liczy się to, jak zdeterminowani są ludzie, aby odnieść sukces. Założona w 1984 r. FINCA (Fundacja Międzynarodowej Pomocy Społecznej) jest agencją non-profit, która jest pionierem mikrofinansów – czyli „bankowości wiejskiej”. W praktyce Rozwiązując problemy humanitarne, mikrofinansowanie daje nadzieję i promuje dobrobyt. Zachęcając do odpowiedzialności i generując większe uczestnictwo w społeczeństwie, zapewnia inne korzyści, takie jak większa stabilność polityczna, społeczna i gospodarcza.